Herder, tarih felsefesi yaklaşımlarında tarihsel alanda ilerlemeye yönelik bir yasanın olduğunu reddederek tüm tarihi kapsayan bir ortak idenin, varsa bile bilinemeyeceğini vurgulamıştır. Ona göre insan toplulukları kendi bulundukları dönemin şartları çerçevesinde ve kendi özgünlükleriyle incelenmelidir.