Savaş karşıtı görüşleriyle tanınan Stefan Zweig Severek okuduğum bu kitapta savaştan kaçan ressam Ferdinand'ın savaş karşıtı düşünceleri, vatanına karşı görev duygusu ve karısına duyduğu sevgi arasında sıkışıp kaldığını ve bir seçim yapmak zorunda oluşunu anlatır. Savaşın bir katliam ve esaret olduğunu ancak savaştan kaçmakla da özgür olunamayacağını söyler. Sonunda yaptığı seçim düştüğü çelişkilerden kurtulup benliğini bulmasına yardımcı olur...