Kübalı bir balıkçı olan Santiago bir yelken balığı yakalar ve onunla beş gün süren yorucu bir mücadeleye girer.Aslında insanın doğayla mücadelesidir anlatılmak istenen sonunda doğa kazanır tabi. Hemingway İncilden ögeleri de işlemiş kitapta mesela Santiago ispanyolcada Aziz Yakup'a verilen isimmiş ve çile çekişi sembolize edermiş.
