Roman Amerikan iç savaşı sonrası Ohio'da geçiyor. Romanın kahramanı köle Sethe'nin uyanışı ve özgürlük mücadelesini anlatiyor. Uyanışı ev sahibinin çocukları ve hocası arasında geçen bir diyaloga şahit olması ile başlıyor. Çocuklarının da aynı akıbete uğramamasi için ölümüne bir mücadele veriyor. Irk ayrımının tüm şiddetiyle sürdüğü bu dönemde Sethe'nin öyküsünü gerçekçi bir dille anlatmış yazar. Kesinlikle okumaya değecek bir roman.