Alfabe tartışmaları Osmanlı Devleti’nde Tanzimat’la birlikte başladı. Dilde sadelik ve edebiyatta yenilik düşüncesinin sahibi Şinasi'dir...Dilde sadeleşme noktasına en çok yaklaşan isim Ahmet Mithat Efendi olmuştur. En önemli edebiyat akımı Servet-i Fünuncular dilde sadelikten yana olsa da sade dilin edebi ustalığa engel olacağı düşüncesindedir. Servet-i Fünun'un bu anlayışına karşı çıkan çok sayıda kişiden biri olan Ahmet Mithat Servet-i Fünuncuları "Dekadanlar" yani geriye gidenler olarak suçlar.