Albert Einstein, her ne kadar kendisi savaş karşıtı olsa ve atom bombasının geliştirilmesinde doğrudan rol almasa da, atom çekirdeğinin parçalanması ile ortaya korkunç bir enerji çıkabileceği şeklindeki teorisi, atom bombasına ilham verdi. Einstein, 1938'de Hitler Almanya'sının atom çekirdeğini parçaladığı iddiaları ve giderek artan Nazi saldırganlığına karşı, Amerikan Başkanı Roosevelt'e atom bombası geliştirilmesi konusunda tavsiye mektubu yazacak, savaş sonrasında da, "Bu hayatımda yaptığım en büyük hata" diyecekti.