Hayat aslında bir yolculuk azala azala gittiğimiz. Adı Umut bu yolculuğun. Acıdan sevince, yokluktan varlığa, darlıktan genişliğe... Azalmayı, tükenmeyi göze alma pahasına çıkılan. 'Esas oğlan' Tom'dur. Hikayenin etrafında örgülendiği kişi o görünür. Ancak tüm hikayenin çatısı, gizli öznesi Anne'dir. Her şartta ayakta durabilen odur, temeldir, sığınaktır, çatıdır. Yolculuk eksiltirken sevdiklerini birer birer, kalanları sarıp sarmalayandır.
Gazap üzümleri, Amerika'nın buhranlı yıllarına ışık olur, farkındalık oluşturur. O yıllarda toprak zenginlerinin tepkisini çeken kitap, bir yandan da dikkatleri yokluk içindeki çiftçilere çekebildiği için değerlidir. 1940'da Pulitzer ödülünü bu kitapla alır.