Bir iğnenin battığını hisseden bebek, hastaymış gibi ağlar çünkü onun ne bu acının sebebinden ne de çaresinden haberi vardır. Hatta bazen, ağlamanın şiddetinden kendini daha da kötü hisseder ve daha çok ağlamaya başlar. İşte buna hayali acı denilebilir çünkü hayalî acılar, en az diğerleri kadar gerçektir.