Sinirbilim bugün Whitman'ın şiirlerinde dile getirilenlerin doğru olduğunu biliyor; duygularımız bedenimizden türer. Hislerimiz geçici görünmekle birlikte, aslında kaslarımızın hareketlerine ve iç organlarımıza kök salmıştır. Dahası bu maddi hisler düşünce sürecinin ayrılmaz bir parçasıdır. Sinirbilimci Antonio Damasio'nun ifade ettiği üzere, "zihin yalnızca beyinden ibaret değildir... Aynı zamanda bedenselleşmiştir."
Kant ve takipçileri, akılcı beynin bir bilimci gibi hareket ettiğini düşünüyorlardı: Aklımızı dünya hakkında doğru bir görüşe sahip olmak için kullanıyorduk. Yani ahlak, nesnel değerlere dayalı bir şeydi; ahlaki yargılar ahlaki olguları tarif ediyordu. Halbuki zihin bu şekilde işlemez. Etik bir ikilemle karşı karşıya geldiğimizde, bilinçdışı otomatikman duygusal bir tepki yaratır. (Psikopatların yapamadığı da budur.) Beyin saliselerle ölçülecek kadar kısa bir sürede kararını verir; neyin doğru, neyin yanlış olduğunu bilirsiniz. Bu ahlaki içgüdüler akılcı değildir-Kant diye birinden haberleri yoktur- ama bizi ağza alınmayacak suçlar işlemekten alıkoyan şeyin asli birer parçası da bunlardır.