Ortaokul ve lise eğitimini Kütahya, Uşak ve Manisa’da tamamladı. Ankara Üniversitesi SBF Uluslararası İlişkiler ve Siyaset Bilimi bölümlerini bitirdikten sonra ABD Northwerst Üniversitesinden Bachelor ve Nebraska Üniversitesinden Master dereceleri aldı. Doktorasını ABD ve Ankara Üniversitesi Ortak programı ile siyaset bilimi üzerine yaptı. Nebraska Üniversitesi, Bellevue Üniversitesi ve ODTÜ ‘da öğretim görevlisi olarak çalıştı. Uzun yıllar ABD’de kaldı. Dünya üzerinde bir çok ülkede konuk öğretim görevlisi sıfatında profesör unvanı ile vazife aldı. Ortadoğu’dan, Malezya, Filipinler, Japonya, Hawai, ABD, Kanada, İskandinavya, Afrika Ülkeleri, Arap Coğrafyası, Mısır, Ürdün, Suudi Arabistan, Filistin ve Libya’ya; Pakistan’da, Hindistan’da, Bangladeş’te, Sri Lanka’da, eğitimler verdi. Kendisini Evliya Çelebi ve İbn-i Batuta sonrası en çok gezen ilim insanı olmaya adadı. Ankara Üniversitesi’nde dışarıdan eğitim programlarına katıldı. Prof. Uzunoğlu, 46 yıllık meslek yaşamı boyunca çoğu İngilizce olmak üzere 34 kitap kaleme aldı. Kur'an-ı Kerim Meali, Peygamberler Tarihi ve İslam Hukuku gibi bir çok temel kaynak kitabını İngilizce'ye çeviren Prof. Uzunoğlu, ABD'deki çeşitli hapishanelerde mahkûmlara İslamiyet üzerine dersler verdi. İngilizceye çevirdiği Kur'an-ı Kerim mealini aralarında Barack Obama, Silvio Berlusconi, Angela Merkel, Vladimir Putin'in de bulunduğu 47 devlet başkanına gönderen Uzunoğlu, söz konusu meali ABD Dışişleri Bakanı olduğu dönemde Hillary Clinton'a da bizzat hediye etmişti. Dünyanın birçok ülkesinde katıldığı bilimsel çalışmalar nedeniyle "Visiting Profesor" olarak da anılan Nurettin Uzunoğlu, görme engelliler için 8 cilt ve 2 bin sayfadan oluşan "Braille alfabesi ile yazılmış dünyanın ilk ve tek İngilizce Kur'an-ı Kerim Meali"ni hazırlamıştı. Rahatsızlığı nedeniyle bir süreden beri İstanbul'da tedavi gören Prof. Nurettin Uzunoğlu 9 Ekim 2013 günü vefat etti. Prof. Uzunoğlu'nun cenazesi 10 Ekim 2013 Perşembe günü öğle namazına müteakip İstanbul Fatih Camii'nde kılınan cenaze namazının ardından Eyüp Mezarlığı'nda toprağa verildi.