Yeni yıldan bir gün önce, akşamüzeri, Sumkof saat altıya doğru evine döndü. Yatağına, uzanmış olan arkadaşı Arkadi Ivanovic uyanık haldeydi. Yarı açık gözlerle ona bakınca dostunun sırtında bayramlık elbisesi ve kar beyaz bir gömlek bulunduğunu gördü; doğal olarak çok şaşırdı.