İl ve orta öğrenimini Elazığ'da 1960 yılında tamamlamış, Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi Fiziki Coğrafya ve Jeoloji Kürsüsünden 1964'de mezun olmuştur. Jeomorfolog ve jeolog olan İsmet Ülker, 1966’da Dağcılık Federasyonu Kurucu Başkanlığı, 1972-76 yılları arasında ise Kayak Federasyonu başkanlığı yapmıştır. 1972-76 yılları arası Kayak Federasyonu Başkanlığı yaptı. Döneminde 1974 St.Moritz Alp Disiplini, Fallon Kuzey Disiplini Dünya Kayak şampiyonları ile 1976 12. Innsbruck Kış Olimpiyatlarına 4'er kişilik milli takımlar düzeyinde katılım olmuştur. Bu dönemde Türk kayakçıları yurt dışında başarılı dereceler elde etti. Ayrıca ilk kez kayak öğretim ve antrenörlük yönetmelikleri hazırlanmıştır. 21 Temmuz 1966 tarihinde, "Dağcılık Federasyonu Kurucu Başkanlık" görevinde bulunan İsmet ÜLKER, DAĞ TURİZMİ ana başlıklı "Planlama Yöntemleri, Yüksek Dağlarımız ve Kayak Merkezleri" alt başlıklı kaynak eserin yanısıra, 2002 yılında DAĞLARDA KIRK YIL isimli kitabı yayınlamıştır. Turizm Bakanlığı'nca, İsmet ÜLKER'in yönetiminde başlatılan planlama çalışmaları sonucu Uludağ II. Gelişim Bölgesi, Kartalkaya, Erciyes, Palandoken, Sarıkamış ve Davraz Daği kayak merkezlerinin "nazım ve imar planları" hazırlanarak, öncelikli olan bu kayak merkezlerinin gelişmesi temin edilmiştir.