Tolstoy, Kazaklar adlı kısa romanını, Savaş ve Barış'ı yazmaya başlamadan önce, tamamlar.1852-1862 yılları arasında yaklaşık 10 yılda yazar.1863 yılında yayımlanır.Otobiyografik özellikler taşıyan bu kısa romanını ( ya da uzun öyküsünü) yazarken, Terek Kazaklarına dair gözlemlerinden yararlanır,
Tolstoy, Starogladkovskaya'da Kazaklarla arkadaşlık kurar, dillerini öğrenir.Yepihan Sehin (ev sahibi) ona Kazak yaşamını anlatır.Kazaklar'da onu Yeroşka karakteri ile ölümsüzleştirir, Tolstoy.
Tolstoy'un; Kazak ve Rus toplumunu karşılaştırdığı Kazaklar'da olaylar Moskova'da ve Kafkasya'daki Novomlinskaya da geçer.
Moskova'daki yaşamını geride bırakan soylu sınıftan gelen Olenin uşağı ile birlikte Kafkasya'daki Novomlinskaya'ya gider.Olenin karakteri ile Tolstoy arasında benzerlik çoktur.Kaldığı evin sahibinin kızı Maryana aşık olur, Olenin.Maryana aşık olan diğer kişi ise Kazak Lukaşka'dır.
Tolstoy, aşk temasına da yer verir Kazaklar'da
Kazaklar'daki Greben Kazakları, Kafkas Savaşında, Rusların yanında yer alır.
Tolstoy, Kazaklar'da, Kazakların günlük yaşamını, gelenek ve göreneklerini aktarırken, Ruslar ile öteki olarak adlandırılan dağlıların yaşamını karşılaştırır.Tolstoy, âdeta dağlılardan yanadır, Kazaklar'da.
Yine severek okyduğum bir Tolstoy kitabı oldu, Kazaklar.
