Gürcistan’ın Zestaponi şehrinde doğan Akunin, edebiyata on yaşında annesinin önerisiyle Savaş ve Barış’ı okuyarak yöneldi. Tunus ve Japonya’da geçen çocukluğundan sonra, 1973 yılında Moskova Devlet Üniversitesi Asya Enstitüsünde Japon Filolojisi bölümüne girdi. Mezun olduktan sonra Japon edebiyatından çeviriler yaptı; 1986 yılında editör olarak girdiği ünlü İnostrannaya Literatura (Yabana Edebiyat) dergisinin bir süre sonra yayın yönetmeni oldu. Gerçek adı Grigoriy Şaloviç Çhartişvili olan yazar 1998 yılından itibaren B.Akunin adını kullanmaya başladı. Bu adın düşünür Bakunin’i çağrıştırmak üzere seçildiği de, Akunin’in Japonca karşılığı yüzünden seçildiği de söylenmektedir. Erast Fandorin dizisi, ilk kitabının yayınlandığı 1998 yılından itibaren büyük bir başarı kazandı. Kısa sürede Rusya’nın en başarılı tarihsel polisiye yazarı haline gelen Akunin’in kitapları otuzdan fazla dile çevirildi, sinema ve televizyona uyarlandı. Çarlık dönemi uzmanı olan Akunin altmışa yakın kitabın sahibidir; son olarak Rusya tarihini yeniden yazmaya yönelmiştir.