Alman popüler Darvinciliği, eski aydınlanma geleneğinin devamıydı. Alman Darvinciliği, boş inançları yıkma, bilgilendirme, özgürleştirme ve dolaylı olarak demokratikleştirme çabası içindeydi. Daha dar bir anlamda, popüler Darvincilik, 1848'in radikal demokratik ruhunun -siyasal arenada bastırılmış ama siyaset dışında, daha az tehditkar kisvelerle yaşamaya devam edebilmiş bir ruhun- kültürel uzantısı olarak görülürse çok daha yerinde olabilir.