“Yeryüzünde bir kadına, sadece dışsal özelliklerine bakarak değer biçmeye kalkışmak herhalde boş bir çaba olurdu.”
Hikaye, Hintock adlı küçük bir ormanlık köyde geçiyor. Dürüst bir ormancı olan Giles, çocukluk aşkı Grace Melbury ile gayri resmi olarak nişanlanmış olsalar da Grace güzel, eğitimli bir kızdır. Babası Giles'ı koca adayı olarak yeterince iyi bulmamaktadır. Köyün soylu ve yakışıklı doktoru Mr. Fitzpiers’in kızına ilgisini fark ettiğinde bu mükemmel eşleşme (!) için kızını doktora yönlendirmeye başlar.
Romanda önemli iki kadın karakterimiz daha vardır. Giles’e uzaktan aşık, bir orman kızı olan Marty South (benim en sevdiğim karakter), ve köydeki malikanede yaşayan zengin,gizemli, genç yaşında dul kalmış olan Mrs. Felice Charmond’dur. Roman, hasta babasıyla yaşayan, çalışkan kızımız Marty’nin para için saçlarının kesilerek Felice’e satılmasıyla başlar.
Roman, Hardy'den daha önce Tess ve Adsız Sansız Bir Jude da da okuduğum, kötü seçilmiş eşler, karşılıksız aşk, evlilik, sadakat, sosyal sınıf ve cinsiyet adaletsizlikleri, çifte standartlar gibi ortak temaları içeriyor. Alıştığımız İngiliz edebiyatından farklı bir üslup ve kurguyla birlikte, karamsar, hüzünlü ama muazzam bir edebi bir dil, doğa, kırlar ve mevsimlerin şiirsel bir dille tasvirini yine hayran kalarak, büyülenerek okudum.
Orman Sakinleri, diğer okuduğum iki kitaba göre çok daha akıcıydı. Severek okudum. Yazardan uzun süredir okunmayı bekleyen Çılgın Kalabalıktan Uzak sıradaki kitap olacak. Hardy okumaya devam.
