Fransız romanına gerçekçiliği getiren Balzac'ın, Tılsımlı Deri romanı bir tılsıma sahip olan birinin istediği her şeye ulaşmasını, istediği her şeye ulaşabilen birinin akıbetini anlatır.Yirmi beş yaşında olan Raphael intihar edecekken,bu eylemi gündüz değil gece yapmaya karar verir. Ardından bir antikacının verdiği tılsımlı deri ile dilediklerinin gerçekleşeceği bir hayata devam eder.Fakat bu derinin bir bedeli vardır.Doğu’dan gelen derinin üzerinde şöyle yazar: Bana sahip olursan,her şeye sahip olursun;Yalnız,hayatın benim olacak.Allah böyle istedi.Ne dilersen dile,yerine gelecektir;Yalnız,dileklerini hayatın üzerine ölçüp biç.İşte hayatın burada.Her dileğinde ömrünü kısaltacağım.İstiyor musun beni?Al.Allah kabul etsin.Amin.
Gerçekçiliğe erişmek için,yaşayan bir sanat eseri yaratabilmek için,ayrıntıların bütüne ulaşmakta faydası olduğunu düşündüğü için betimlemeyi önemli gören, Bilinmeyen Şaheser hikâyesine bunu konu olarak seçen Balzac'ın,bu romanı hayli betimlemelerden oluşur.
Yazarın tüm eserlerini “İnsanlık Komedyası" başlığı altında toplamış olması konuları açısından romanları birbirine bağlamaz.Lakin tema, karakterler sıralamadan öte bir uyum gösterirler.Yine de On Üçlerin Romanı serisini bunun dışında tutabiliriz. Tılsımlı Deri İnsanlık Komedyası’nın üç ana bölümünden biri olan,yazarın bireyin davranışlarını belirleyen nedenleri incelediği ,Felsefi Çalışmalar İncelemesi bölümüne aittir. Diğer iki ana bölüm ise Analitik Çalışmalar ve Toplum Görenekleri incelemeleridir.
Ayrıca Fransız Devrim'i ve sonrasını anlamak adına önemli bir eser.
