Geriatri ve Gerontoloji; yaşlılık ve yaşlanma konularını ele alan, çeşitli bilim dalları ve çalışmaları içeren, geniş kapsamlı multidisipliner bir bilim dalıdır. Türkçe karşılığı yaşlılık bilimidir.
Farklı bilim dallarıyla birlikte yaşlanma ve yaşlılığı inceler. Çalışmaları kuramsal ve uygulamalıdır. Öncelikle yaşlıların yaşam koşullarının iyileştirilmesi hedeflenir. Yeni teknolojik ve ekonomik gelişmeler, bu hedefe yaklaşabilmek açısından pek çok olanak sunmaktadır.
Dünyada ve ülkemizde yaşam süresinin uzaması, beraberinde yaşlılığa ait hastalık ve sorunların daha iyi irdelenmesi gerçeğini gündeme getirmektedir. Gerontolojik düşünce ve girişim tarzlarının kavranabilmesinde yaşlılık, yaşlanma, yaşlı ve yaşam tarzlarının irdelenmesi önemlidir. Geriatrinin hedefi yaşlı insanları eski sağlığına döndürmek değildir. Yaşlıların yaşamlarını kendi başlarına sürdürebilmelerini sağlamak, yaşamlarıyla ilgili kararlarını tek başına alabilecek durumu oluşturmak ve durumu korumaktır.
Bu dönemde gelişebilecek hastalıkların bilinmesi ve alınacak önlemlerin belirlenebilmesi yaşam kalitesini etkileyecektir. Oluşabilecek sağlık sorunlarını çözümlemede beslenmenin önemini özellikle vurgulamak gerekir.
