Ortaokulda başarılı bir öğrencilik geçiren ve sınıfını birincilikle bitiren Malcolm, zeki bir öğrenciydi ama derisi siyahtı. Ve o da her siyahi gibi Zenci olarak aşağılanıp en temel haklarından mahrum kalacaktı. Öyle de oldu. Hayalinde avukatlık mesleği olan Malcolm'a öğretmeni avukatlığın siyahlara göre bir meslek olmadığını, marangoz olmasının daha doğru bir seçim olacağını söylediğinde hayali suya düştü.