Tolstoy, İvan'ı 83 sayfada büyütüyor, okutuyor,meslek sahibi yapıyor, evlendiriyor, eğlendiriyor, yaşatabileceği kadar yaşatıyor ve öldürüyor. Kahraman ölüm döşeğindeyken kafasında sürekli bir soru dönüyor: "Belki de sürdürdüğüm yaşam, sürdürmem gereken yaşam değildir?" diye. Mesleğinden olmak, sağlığından olmak, ailesinden olmak yetmiyormuş gibi bir de bu iç tartışmalarla uğraşmak zorunda kalıyor. Ağrıları da cabası. Bunların içinde artık herkes, kendisi dahil, ölümü bekliyor.
Tolstoy konusu adından belli, sürprizsiz olmasına rağmen çok mükemmel bir yapıt çıkarmış ortaya.
