Her ikimizin de ruhu, neyin bedenin ve diğer şeylerin yararına ve zararına olduğunu bildiği halde, kendi yararına ve zararına neler olduğunu bilmezse bu ayıplanacak bir şeydir.
Kanunların insanlarla beraber değiştiğini görmek zor bir şeydeğildir. Örneğin bizim insan kurban etmeyi emreden bir kanunumuz yok. Bunun nefret edilesi bir
şey olduğunu düşünürüz. Ancak Kartacalılar bu işin kutsal ve kanuna uygun bir hareket olduğuna inanırlar. Hatta kendi çocuklarını Kronos'a kurban ederler. Ayrıca bu insanlar başka kanunlarla yönetilen barbarlar değiller. Lykaion halkı ve Athamantos'un çocuklarıdır. Yunanlı olmalarına karşı bir sürü şeyi kurban ederler. Sen de bunları duymuşsundur. Eskiden ölülerle ilgili kanunlarimizın nasıl olduğunu biliyorsun. Cenaze kaldı-rılmadan önce kurbanlar kesilir, kurban kanınıkaplara doldurmaları için kadınlar çağırılırdı. Daha eski zamanlarda ölüler insanların kendi evlerine gömülürdü. Ancak şimdi biz bunları yapmıyoruz.
Kanunlarla ilgili araştırmamızda insana en yararlı şeyin ne olduğunu bilmenin olası olduğunu, yararlı ve yararsızı ayırt edebilen her insanın söylenen şeyleri anlayabileceğini ve yapabileceğini söylemiştik. Şimdi de diğer işlerin kolay olduklarını ancak insanın nasıl iyi olacağını söylemenin zor olduğunu söylüyoruz. Diğer her şeyi elde etmek kolaydır. Ne kadar zengin olmak gerektiğini ya da bedenin nasıl olması gerektiğini biliyoruz. Öte yandan herkes ruhun iyi olması gerektiğini bunun için de ölçülülük ve cesaret gibi bazıniteliklerin olması gerektiğini kabul ediyor. Herkesruhun bilge olması gerektiğini de kabul ediyor. Fakat ne türden bir bilgelikten söz ediliyor? Söylediğimiz gibi bu konuda insanlar birbirleriyle anlaşamıyorlar.
Bilgisiz olmamızın nedeni büyük oranda erdemi doğru kullanamamamızdan kaynaklanıyor. Bu konuyu biraz önce size iyi bir biçimde anlattığımızı sanıyorum. Hiç kimse bir ölümlü icin erdemli olmakta dindar olmaktan daha önemli bir şey olduğunu söyleyemez. En iyi insanlarda dindarlık yoksa bunun tek bir nedeni olabilir, o da bilgisizliktir.
Daha önceleri tüm canlılar birbirlerini yiyorlardı, yaşlıların sözlerine göre insanların birbirlerini yemekten vazgeçip hayvanları yemeyi öğreten bilime bakalım.