Atomik alışkanlıklar ne kadar küçük olurlarsa olsun sıradan, eski alışkanlıklar değildir. Daha büyük bir sistemin parçası olan küçük alışkanlıklardır. Atomların moleküllerin yapı taşları olması gibi atomik alışkanlıklar da dikkate değer sonuçların yapı taşlarıdır.
Alışkanlık var hayatımızın atomları gibidir. Her biri genel iyileşmemize katkı sağlayan temel bir birimdir. Başlangıçta bu minik rutinler önemsiz gibi görünür ama çok geçmeden birbirlerinin üzerinde temellenerek, ilk yatırımlarının maliyetine fazlasıyla ağır basacak kadar katlanan daha büyük kazançlara yakıt sağlarlar. Hem küçük hem kudretlidirler. Atomik alışkanlıklar ifadesinin anlamı budur: sadece küçük ve yapılması kolay olan düzenli bir pratik ya da rutin değil, aynı zamanda inanılmaz gücün kaynağı, birleşik büyüme sisteminin bir öğesi.
Hedefler bir yön belirlemek açısından iyidir ama ilerleme kaydetmede sistemler en iyisidir. Hedeflerinizi düşünmeye çok fazla zaman ayırıp sistemlerinizi tasarlamaya yeterince zaman ayırmadığınızda bir avuç problem doğar.
Bütün büyük şeyler küçük başlangıçlarla gelir. Herr alışkanlığın tohumu küçük tek bir karardır. Ancak o kadar tekrarlanırken bir alışkanlık filizlenir ve büyür kökler toprağı yayılır, dallar uzar. Kötü bir alışkanlığı yenme görevi içimizdeki güçlü bir meşeyi kökünden sökmek gibidir, iyi bir alışkanlığı inşa etme görevi ise narin bir çiçeği günbegün büyütmekten farksızdır.