Eski bir tiyatro artisti olan İrina Nikolayevna Arkadina, oğlu Treplev, abisi Sorin, komşu çifliğin kızı Nina, Sorin çiftiğinin kahyası İlya Şamrayev, karısı Polina Andreyevna, kızları Maşa, Yazar Trigorin, doktor Dorn ve öğretmen Medvedenko üzerine oyun kurulur.
Eski oyunculuk zamanlarının özlemini çeken İrina Arkadina yazar Trigorin'e aşıktır. İrina'nın oğlu Treplev bir tiyatro yazarıdır ve Nina'yı sevmektedir. Fakat Nina yazar Trigorin'e vurgundur ve onun her hareketine büyük bir ilgi ile bakmaktadır. Bunu bilen Treplev Trigorin'den hiç haz etmese de annesinin ona olan hayranlığı yüzünden ona katlanmak zorunda kalır.
Bu ana dramatik yapının yanı sıra yan kurgularda Sorin'in hastalıkla savaşını ya da memurken yaşayamadığı hayatı aramasını ve bu hayatı böyle bir çiftlikte geçirmesinin üzüntülü dramasını da görürüz.
Bunun yanısıra diğer bir kurguda Maşa, Treplev'e aşıktır. Oysa Treplev Nina'ya olan aşkı yüzünden Maşa'ya yüz vermez. Maşa bunlar üzerine kendisine aşık olan Medvedenko ile evlense de, evliliğinde huzur yoktur ve Medvedenko'ya kötü davranmaktadır.
Medvedenko: fakir bir aileden geliyor ve para onun için mühim
Maşa: Burjuvazi tarzı bir yaşamı var ya da ona özeniyor. Parasal bir sıkıntısı yok gibi görünüyor ama umutsuz aşkı yüzünden bir buhran içinde. Biraz şımarık bir tavrı var.
Sorin: emekli memur ve köyde olmaktan memnun değil
İrina: Cimri, batıl inançları var, mesleğine düşkün, eski şöhretini özlüyor, akıllı, merhametli, kendisine övgü ile yaklaşılmasını seviyor.
