Hem Mahatma Gandhi hem de Martin Luther King Jr. sivil itaatsizliğin ateşli savunucuları olmuşlardır. Gandhi , Hindistan’ın bağımsızlığını , en nihayetinde İngiliz Hükümdarlığının geri çekilmesiyle sonuçlanmasına sebep olan şiddet içermeyen yasadışı eylemlerle temin etmede çok büyük bir etkiye sahipti. Martin Luther King Jr.’ın ırksal önyargılara aynı yöntemlerle meydan okuması da , Amerika’nın güney eyaletlerindeki siyahilerin temel insan haklarını kazanmalarına yardım etmiştir.