Jung, insan hayatını iki ana döneme ayırır: Yaşamın ilk yarısı, kişi bu dönemde daha çok kendini ispat etmeye, sosyal bir kimlik kazanmaya ve bireysel başarı elde etmeye odaklanır. Bu, ego merkezli bir süreçtir. Yaşamın ikinci yarısında ise kişi, kendini ispat çabalarından ziyade, içsel bir yolculuğa çıkar. Kendini tanıma, bireyleşme (individuation) ve daha derin bir anlam arayışı ön plana çıkar.