Lacan, aşkı eksiklik üzerinden tarif eder. Ona göre insan özünde tam değildir ve bütünleşmeyi ister. Aşık olduğumuz kişi, eksik yanlarımızı tamamlayacak gibi görünür. Ancak insan canlısının içindeki eksikliği kendisinden başka kimse tamamlayamaz, aşk da buna dahildir. Lacan'ın en meşhur aşk tariflerinden biri şöyledir; "Aşk sahip olmadığın şeyi karşı tarafa veriyormuşsun gibi yapmaktır." Bir nevi dolandırıcılıktır bu; elbet bilinçdışı bir dolandırıcılık.