Çehov, bir taşra kasabasındaki akıl hastanesinde geçen bu novellasında, eğitimli bir hasta olan İvan Dmitriç ile doktor Andrey Yefimıç arasındaki felsefi çatışmaya odaklanır. İvan maruz kaldıkları adaletsizliğe, içinde yaşamaya zorlandıkları berbat koşulara karşı çıkarken doktor bunları görmezden gelmekte ısrar eder ve durumu değiştirmek adına kılını dahi kımıldatmaz. Doktor sonunda içine düştüğü 'felsefi' yanılgının farkına vardığında iş işten çoktan geçmiştir.
