Bebeklerde ağlamanın iki temel işlevini ayırmak önemlidir. Birinci işlevi; beslenmek, kucağa alınmak, bez değişikliği, pozisyon değiştirme ya da ikinci bir battaniye gibi o anda ilgi gerektiren ihtiyaç ve rahatsızlıkları iletmektir. İkinci işlevi ise stres boşaltma mekanizmasıdır.