Prens Dimitriy Nehludov yıllar önce tanıyıp gururuyla oynadığı Katyuşa Maslova'yla tesadüfen en beklenmedik bir yerde karşılaşır, kendini Katyuşa'nın orada bulunmasının sebebi olarak gören Nehludov sebep olduğu şeyin bedelini ödemeye hazırdır ve bunun için çaba sarf etmeye karar verip harekete geçer. Bu süreçte Nehludov'un yaşadığı ve şahit olduğu olaylar üzerinden Rusya'nın 19. yüzyıl sonlarındaki sosyal yapısı özellikle hukuk sistemi yansıtılmaktadır, bu açıdan bakıldığında kitap bilgilendirici bir özelliğe de sahip. Eserin dili sadedir. Realizm akımının etkisinde ve ilahi bakış açısıyla yazılmış, neredeyse tüm anlatım biçimleri kullanılmış fakat ağırlıklı olarak kullanılan iki anlatım biçimi; betimleyici ve tartışmacı anlatım biçimidir.
Karakterler:
DİMİTRİY NEHLUDOV: Başta zevk düşkünü ve vurdumduymaz biriyken sonradan vicdanının sesine kulak vermiş bir Rus Prens.
KATYUŞA: Annesini kaybedince kimsesiz kalmış, toprak sahibinin yanında yarı evlatlık yarı hizmetçi olarak büyümüş, oldukça güzel bir kadın.
SİMONSON: Katyuşa'ya aşık olan siyasi suçlu
MİSİY: Dimitriy'nin, evlenip evlenmemekte kararsız kaldığı asillerden bir kadın.
Diğerleri: Simon Kartinkin, Evfemya Boçkova, Prens Korçagin, Korablova, Fedosya, Marya, Kriltsov...
Yer: Sibirya, Petersburg, mahkeme salonu, koğuş
Zaman: İlkbahar ve yaz ayları