İngilizler kuzey Amerika’da ilk kolonilerini XVII. yüzyılın başında Virginia
Jamestown’da kurdular. Daha sonra Kuzey Atlantik kıyılarına girdiler. Guyana’ya yerleştiler ve çok geçmeden Bermuda adalarını ele geçirdiler. 1632 yılından 1655’e kadar Küçük Antiller’de bir çok ada ile Jamaika İngiliz hâkimiyeti altına girmiş oldu. 1620’de ayrılıkçı Püritenleri taşıyan Mayflower gemisi Amerika sahillerine varır. Toplam 200 kişi olan bu rahipler güruhu Cod Burnu’ndan karaya çıkarak Yeni Plymouth limanını kurarlar. Bu koloni, 1607 Virginia kolonisinden sonra Yeni Dünya'daki ikinci başarılı İngiliz yerleşimi olur. Şurası ilginçtir ki bu yerleşim ileride kurulacak Birleşik Devletler'in çekirdeğini oluşturacak, Pilgrimlerin serüveni de Birleşik Devletler tarih ve kültürü içinde merkezî bir yere sahip olacaktır.