Caravaggio natüralizme bağlıydı ve ilk biyografilerinden birinde kendisinin, "Doğanın, fırçasına uygun tek konu olduğunu düşündüğü'nü beyan etti. Ama bazen de gerçekçiliğin ölçüsünü kaçırdı. En aşırı olay, Lazarus'un dirilişi'ydi (1609). Ondan istenen, Yeni Ahit'te anlatılan İsa'nın mezarda üç günden sonra Lazarus'u diriltmesi olayını resmetmesiydi ve Caravaggio da, işi doğru düzgün yapma düşüncesiyle, yeni gömülmüş bir cesedin kazılıp çıkarılmasını emretti. İki işçiye modelleri olması için para ödedi ve onlara cesedi tutarak poz vermeleri yolunda talimat da verdi. Adamlar pis kokuya dayanamayıp kadavrayı ellerinden bırakınca, Caravaggio da hançerini çekti, onu yeniden yerden kaldırmalarını istedi. Íşçilerin onun hançerini kullanacağı konusunda şüphesi yoktu, sözünü dinleyip cesedi kaldırdılar. Daha kolay bir yolu olsa gerek.