Yazar, gazeteci ve cesur bir gezgin olan Marie Léra, kadın yazarların eserlerinin okuyucular tarafından önemsenmediğini fark edince, bir erkek ismi olan Marc Hélys takma adıyla roman yazmaya başlar. Pierre Loti’ye Mutsuz kadınlar (les désenchantées 1906) adlı romanının alt yapısını hazırlayan Marc Hélys, kadınların isteklerinin sözcüsü olurken, sıradışı kadınların hayatlarından da kesitler sunmuştur.
"Türkler bir yapı koruma sanatını bilmiyorlar. İstanbul’da bu yapılardan ancak en ünlü birkaç bakımlı kalmış. Öbürleri kendi haline bırakılmış ya da hiçbir arkeolojik kaygı duymadan rastlantısal olarak onarılmış. Biten bir yılın külleri yüzyılların külleriyle karışıyor, bu büyük geçmişin hayaletlerinin çöküp yok olduğunu görmek büyük hüzün veriyor.”