Ejderhaya benzetilebilecek ilk bilinen resimler altı bin yıldan uzun bir zaman önce Çin' de ortaya çıkmıştır. Bu resimler yılan gövdesini, domuz başı ve at yelesiyle birleştirirler.
Sümer ve Pers dinlerinde de ilkel ejderhalara rastlanır.
Bunlar güçlü demonlardır. Örneğin, Pers ejderhası Dehak üç başlıdır ve kanatları öyle geniştir ki güneşi örter. Babil'de, İştar'ın kapısını "ürkütücü yılanlar" süslerken, silindir mühürlerde insan gövdeli ve sürüngen kuyruklu yılan tanrılar görülür.