Prenses Süreyya İsfendiyarî Bahtiyarî, 22 Haziran 1932'de İsfahan'da İngiliz Misyoner Hastanesi'nde dünyaya geldi. İran'ın köklü ve soylu Bahtiyarî aşiretinden Halil İsfendiyarî Bahtiyarî ile, ihtilal olana kadar Rusya'da yaşamış Alman Kari ailesinin kızları Eva Kari'nin kızıdır. 1933-37 yıllan arasında ailesiyle beraber Almanya'da yaşadı. 1937'de iran'a döndüklerinde, Süreyya bir yandan Farsça öğrenirken bir yandan da Alman ve İngilizlere ait özel okullarda eğitim gördü. 1947'de ailesinin İsviçre'ye yerleşmesiyle, eğitimine Lausanne yakınlarındaki Les Roseaux'da devam etti.
12 Şubat 1951'de, henüz 18 yaşındayken son Iran Şah'ı Muhammed Rıza Pehlevî'yle evlenerek İran İmparotoriçesi oldu. 13 Şubat 1958'de Iran tahtına bir varis veremeyişi nedeniyle bir daha dönmemek üzere İran'dan ayrıldı. Kısa bir süre sonra da Şah'tan resmen boşandı. Yaşamını Roma, Paris ve Münih'te sürdürdü.
1961 yılının sonbaharında hatıralarını yazmaya başladı. Yazdıkları dünyanın çeşitli ülkelerindeki dergi ve gazetelerde yayınlandı, 17 dilde kitap haline getirildi.
25 Ekim 2001'de Paris'teki apartman dairesinde ölü bulundu.
"Resmi kabulde bulunan bir kadın traktörler, bale ve mostralık tavuklar, edebiyat, derin deniz dalgıçlığı ve Çelik fırınları, hastaneler, antikalar ve nehir gemiciliği gibi konular hakkında bile konuşabilmelidir.
Resmi kabulde bulunan bir kadının yorulmaya, hayatlarının ağrımasına hakkı yoktur. Ve özellikle de sıkıldığını hiçbir zaman belli etmemek zorundadır."