Belki de gen seviyesinde gerçekleşen değişiklikler, uzun bir süre boyunca hiçbir etki göstermeden, yüzyıllar boyunca birikebilir ve sonunda yeni bir özellikte ortaya çıkabilir. Bu durumda, cok sayıda değişikliğin organizmaya zarar vermeden birikmesi zaman alacaktır. Buradaki fikir birçok genin hiçbir şekilde hiçbir etkiye sahip olmamasıdır: İkinci Bölümde bahsettiğim "çöp DNA.” Yani bu genlerde rastgele mutasyonlar gerçekleşebilir ve yararh ya da zararlı olan bir etkileri olmayabilir. Böylesi değişikliklerin sonuçlan toplulukta yayılabilir ve doğal seçilim gerçekleşmeden nihayetinde bireylerin çoğunluğunda bulunur hale gelebilir. Burada akla derhal gelen soru şudur: Herhangi başka bir etkisi olmayan genetik değişiklikler evrim olarak adlandırılmalı mıdır? Görünüşe bakılırsa Mitoo Kimura (1982), evrimin sadece gen sıklığında gerçekleşen değişikliklerle ilgili olduğuna dayanarak, böyle adlandırılmaları gerektiğine inanmaktadır. Buna rağmen Dawkins kendisinin işlevsel karmaşıklığın üretilmesiyle ilgilendiğini söylemektedir. Gen sıklığında gerçekleşen, hiçbir etkiye sahip olmayan, değişiklikler işlevsel karmaşıkta gerçekleşen gelişmeler olarak adlandırılamaz.