Mezar tasarımlarındaki ilerlemelere rağmen, vücutlar hızla bozuluyordu. En sonunda Mısırlılar bunun sonuçlarının farkına vardı ve önlem olarak karmaşık mumyalama, yani vücudun tahnit edilmesi ve sarılması prosedürlerini geliştirdiler. Bu kavram, geç dönemlerden kalma, kararmış, kötü tahnit edilmiş vücutların bitüm (bir tür katran) içine batırıldığı yönünde yanlış bir kanıdan dolayı Arapça bitüm demek olan mumiyah sözcüğünden gelir.