Çocuklar kendilerini küçük, anlamsız ve önemsiz hissetmelerine yol açan istismar, ihmal ve buna benzer travmalar yaşadıklarında, tüm zamanlarını takdir görmeye veya hürmet edecekleri birini bulmaya çalışmakla geçirirler. Kısacası Kohut'un vardığı sonuca göre, bu çocuklar bir narsiste dönüşecektir. Yani içte hassas, kırılgan ve bomboş; kendilerini değersiz hissetmelerini telafi edebilmek için de dışta küstah, kendini beğenmiş ve saldırgan.