Bis heute prahlt Erdoğan mit seiner Herkunft aus einfachen Verhältnissen. Er bezeichnet sich selbst als »Mann des Volkes«. Für Menschen wie Toprak klingt das zunehmend wie Hohn. Denn während Erdoğan in Ankara in einem Palast mit looo Zimmern residiert, steht Toprak nach wie vor jeden Tag in seinem Laden, weil die Rente nicht zum Überleben reicht. Die Preise für Lebensmittel, für Wasser und Strom seien in den vergangenen Jahren so stark gestiegen, sagt Toprak, dass seine fünf erwachsenen Söhne ohne seine Hilfe nicht über die Runden kämen.