Bir edebiyat eleştirmeni ve Orta Çağ edebiyatı uzmanıdır. Los Angeles, Kaliforniya Üniversitesi İngilizce bölümünde profesördür. 1979'da Calvin College'da lisans eğitimini tamamlamış ve doktorasından 1987 yılında Michigan Üniversitesi'nde yapmıştır. Ayrıca Columbia Üniversitesi'nde dersler vermiştir.
Fransa’da kadın kurban, toplumsal konumu yüksek olsun düşük olsun, ilk etapta kocası, babası ya da erkek vasisinin işbilirği olmadan suçlamada bulunamazdı.