Kitabın yazarı Eric Jager, Amerikalı bir edebiyat tarihçisi, profesör ve yazardır. Özellikle ortaçağ tarihi, edebiyatı ve kültürü üzerine çalışmalarıyla tanınıyor. Yazar, Son Düello kitabını 2004’te yazıyor. Ama nasıl? Yazarın bu kitabı yazma motivasyonu tamamen okuduğu tarihi bir kitaptan etkilenme. Yani, sadece etkilendiği bir kitap üzerinden o konu ile ilgili on yıllarca araştırma, yazılı ilk elden kaynaklar, tarihi gezintiler ve sayısız tarihçi ile görüşmeler yapmış. Yazar aynı zamanda bu kitaba ömrünün dörtte birini harcamış. Bir kitaba ya da tarihi bir olaya ömrünün büyük bir kısmını harcamak, başlı başına büyük saygıyı hak ediyor.
Kitap, romana benzetilmiş tarzda ama aslında 14. yüzyıl ortaçağ Fransa’sında o dönemin mahkemeleri tarafından nadir de olsa çıkmaza çıkan davaların düello ile, yani “tanrının adaleti” ile çözüme kavuşturulmasını tartışmalı taraflarını ele alırken, o dönemin son resmi düellosu kabul edilen bir olayı ve bu olayın baş kahramanı olan Jean de Carrouges adında bir şövalyeyi merkeze alıp onun hikâyesini belgeler, kronikler ve mahkeme kayıtları üzerinden okuyucuya anlatıyor. Yani, okuduğunuz her kelime bir nevi olayın orijinal kaynakları sayılır. Yazar o derece objektif bir eser sunmuş okuyucuya. Gerçekten takdir edilesi.
Zaman:
1386, Fransa – Kral VI. Charles dönemi.
Kahramanlar:
Jean de Carrouges: Normandiya’da yaşayan bir şövalye, onuruna çok düşkün.
Jacques Le Gris: Carrouges’un eski dostu, sonra rakibi; soylular arasında yükselmiş biri.
Marguerite de Carrouges: Jean, yani Jean de Carrouges’ın eşi; dönemin toplumunda sesi kısıtlı bir kadın.
14. yüzyıl Fransa’sının son resmi düellosu, bu iki kahraman arasında, Jean de Carrouges ve Jacques Le Gris davası ile başlar. Düellonun ana sebebi ise Jean de Carrouges’ın eşi olan Marguerite de