Eric Dursteler (1964) Brigham Young Üniversitesi’nde tarih öğrenimini gördü ve yüksek lisans yaptı. Brown Üniversitesi’nde ikinci yüksek lisansını ve doktorasını tamamladı. Halen Brigham Young Üniversitesi Tarih Bölümü’nde öğretim üyesidir. Erken modern dönemde Doğu Akdeniz tarihini çeşitli yönleriyle inceleyen iki kitap, iki makale derlemesi ve pek çok makale yayımladı.
Genel bir varsayıma göre tüccar milletler; homojen bir kültüre sahip, "etnik ve toplumsal yönden kapalı enklavlardan(çevresi yabancı topraklarla çevrili küçük bölge)" oluşur.
Müslüman dönmeler "İncil'leri okumaya, çocuklarını sünnet etmeye" devam ettiler, "Muhammed'in Kutsal Ruh olduğuna inandılar ve Ramazan ayında dahi şarap içtiler." Zara'nın koruyucu azizi, "Tanrı'nın büyük bir hizmetkârı" olduğuna inandıkları ve kutsal emanetlerinin Zara'yı "zaptedilemez" kıldığına inandıkları Aziz Simeon'a adaklar sunup dualar ettiler. Kısacası, siyasi ve dini otoritelerin zaman zaman sınırları net bir biçimde belirleme çabalarına rağmen, ortak yerel kültür ve kimlik, uzaktan siyasi hudut belirlenmesine ve teolojik ayrımlara izin vermemiştir.