Paris Politika Enstitüsü'nde felsefe ve politika eğitimi alan yazar,Londra Ekonomi Okulu'nda ekonomi eğitimi aldı.François Mitterrand hükümetinde 1980'ler ve 1990'larda görevler aldı. 28 Mayıs 1998 tarihinde Fransız Akademisi'ne seçildi. 2006 yılında Voyage au pays du coton adlı eseriyle Ulysses Edebiyat Ödülü'nü kazandı.