Gözlerimiz tarafından görülebilen ışığın tümü 390 ile 740 nanometre arasındaki çok dar bir dalga boyu aralığında yer alır. Tek özel önemi, dünya atmosferinin saydam olduğu birkaç dalga bandından biri olması ve bu nedenle dünyadaki yaşamın çoğunun, başta gözler olmak üzere çeşitli organlar aracılığıyla bundan yararlanmak üzere evrimleşmiş olmasıdır.