Keller sanat hayatına peyzaj çizerek başladı, Vormärz sırasında politik lirik şiirler yazmaya başladı ve sanat hayatını 19. yüzyılın başarılı bir İsviçreli yazarı olarak tamamladı. 1871'den 1876'ya kadar Zürih kantonunda şehir yazmanı olarak çalıştı. En çok bilinen eserleri Der grüne Heinrich (Yeşil Henri) ve Die Leute von Seldwyla (Seldwyla'nın insanları)'dır. 19. yüzyıl edebiyatının tanınmış realist yazarlarından biri olmuştur.
Bu arada topluluk iki gruba ayrıldı kaçırdıkları oyunu oynamak için, çünkü o beldede erkekler bir araya gelip oyun oynamasalar olmazdı, muhtemelen doğuştan gelen bir eylemde bulunma dürtüsünden dolayı.