Harvey Pekar, 8 Ekim 1939 yılında Cleveland, Ohio, ABD'de dünyaya gelmiştir. 1957 yılında Shaker Heights Lisesinden mezun olmuştur. Daha sonra Amerika Birleşik Devletleri Deniz Kuvvetlerinde kısa bir görev almıştır.
Daha sonra okuldan ayrılarak Case Western Reserve Üniversitesine girmiştir. Gaziler idare Hastanesinde dosya memuru olarak işe alınmadan önce başka işlerde yapmıştır. 2001 yılında emekli olana kadar bu işte üne kavuşmuştur.
Robert Crumb ile olan arkadaşlığından sonra otobiyografik çizgi roman dizisi American Splendor'un yaratılmasına yol açmıştır.