Türkiye’nin mirasçısı olduğu Osmanlı devlet hayatında, İslami geleneklerin etkisiyle, din’le devlet gereğinden fazla birbirlerine karışmıştır. Halife, dini liderliğin yanı sıra devletin hükümdarı idi. Devlet fiilen din adamlarının, yani ilmiye sınıfın kontrolü altında bulunuyordu. Padişah, siyasi kararlarında bile Şeyhülislam’dan fetva almak zorundaydı. Hukuk sistemi müslümanı ayrı müslüman olmayanları apayrı gözetir idi.