İster tanrıların öfkesine, ister düşmanların şerrine bağlı olsun, hastalık ve talihsizlik daimi tehlikelerdi. Bu kötülüklere karşı koymak için, kısırlığı önlemekten isteksiz bir tanrıyı tapınağına dönmeye ikna etmeye kadar her amaç uğruna, büyük ölçüde "sempatik büyü"den yararlanan ayrıntılı ayinler geliştirilmişti.