Eckermann Hannover'in Winsen kasabasında doğmuş ve burada yoksulluk içinde büyümüştür.[1]
Gönüllü olarak Napolyon Savaşları'na (1813–1814) katılmıştır. Daha sonra Göttingen Üniversitesi'nde hukuk öğrenimi görmüştür. 1823 yılında ise Goethe ile tanışmıştır. Bu tanışmadan sonra Goethe ile yaptığı konuşmaları not etmiş ve yaşadıklarını kitabında anlatmıştır.
"bir keresinde bulaşıcı ateşli hummaya yakalanabilirdim, salt kararlı irademle hastalığı kendimden uzak tuttum. Bu durumlarda etik iradenin neler başarabileceğini görmek şaşırtıcı!"
Sayfa 336 - İş Bankası Kültür Yayınları·Kitabı okudu
"İnsanın yeteneğinin olması yeterli değil, akıllı olmak için başka şeylerin de olması gerekiyor; iyi şartlarda yaşamak ve kumar oynayan insanların kartlarını görüp, kazanmak ya da kaybetmek üzere oyuna katılmak gerekiyor."
Sayfa 306 - İş Bankası Kültür Yayınları·Kitabı okudu