İngiltere, Derby Üniversitesi'nde Tarih ve Uluslararası Çalışmalar Bölümü başkanıydı. Sussex, Stockholm ve London School of Economics (Londra Üniversitesi) üniversitelerinde eğitim gördü. Kuzey Carolina Üniversitesi'nde misafir araştırmacı olarak bulundu. Avrupa tarihi üzerine çok sayıda makale ve Asya'nın Tarihsel Atlası, Avrupa'nın Tarihsel Atlası ve Amerikan Devrimi'nin Tarihsel Atlası'nı konulu birçok eser kaleme aldı. Yazar bu kitabın yayımlanmasından önce 2014'de vefat etmiştir
İster Özerk Sovyet Sosyalist Cumhuriyeti [ÖSSC] statüsü, ister Özerk Bölge [Oblast] isterse Ulusal Azınlık [Okrug] statüsü almış olsunlar, bu grupların sayısı belliydi. İşi daha karmaşık hale getirecek şekilde, Sibirya'daki Yakut ÖSSC'de Ruslar çoğunluğa sahipken, Dağıstan ÖSSC'de en az yirmi ulusal azınlık grubu yaşıyordu. Bu karmaşıklık sistemi içinden çıkılmaz hale getirmişti. Koreliler, Lehler, Bulgarlar, Yunanlar ve Çingeneler gibi bazı ulusal azınlık grupları etnik bir bölgeye sahip değildi ve bu nedenle idari bir statüleri de yoktu. Özetleyecek olursak, nüfusun yaklaşık %75'i Slavca konuşurken, bunu sekizde bir oranıyla Türk diller izliyordu. Bununla birlikte, SSCB dağılmadan önce, kariyer fırsatları yakalaması ve geniş bir kesimle iletişim kurabilmesi açısından bütün etnik grupların Rusça konuşması gerekliydi.