Dil esas itibariyle doğal ayıklama vasıtasıyla etkinleşen geniş kapsamlı bir biyolojik uyum sürecinin eseridir. Ancak iletişim kurma yetisinin de ötesine geçerek, diğer insanların zihinsel perspektiflerini anlama gibi çok daha geniş becerileri de içine alır.
Gülmekten katılıp ölmekten bahis açılmışken söyleyeyim, bu işin şakası yoktur: İngiliz dükü Dimon de Montfort, 13. yüzyılda, esirlerin ayak tabanlarını kuş tüyüyle gıdıklatarak idam ettirirdi.